Dit bericht is onderdeel van een zevendelige serie waarin Times Square symbool staat voor de mondiale media. Na een korte onderbreking volgen komende weken de laatste twee delen.
Onder de videoschermen van de traditionele media prijkt een enorm paars reclamebord van Yahoo. Links daarvan, aan de overkant van de straat, staat het kantoor van Nasdaq, de beurs voor ict-bedrijven. Toen de New Yorkse gemeente aan het begin van de jaren negentig de wijk Times Square besloot op te schonen, had het niet kunnen voorzien welke bedrijven er vijftien jaren later zouden adverteren. Ondernemingen zonder tastbaar product, digitale belevenissen en toepassingen, zijn inmiddels onderdeel van een miljardenindustrie. Op het wereldberoemde plein is het resultaat van de digitale revolutie duidelijk zichtbaar.
In het mondiale medialandschap neemt de dominantie van online giganten ook toe. Een mooie manier om dit te illustreren is een kijkje in de Top 100 Most Influential People van Time Magazine. Welke personen zijn actief in ict en nieuwe media?
Categorie Heroes & Pioneers
- Zeng Jinyan, Chinese blogger die met gevaar voor eigen leven een internationale online strijd blijft voeren tegen het regime. Tank Man 2.0, zo u wilt.
Scientists & Thinkers
- Paul Allen, rijk geworden door een bedrijfje dat hij in 1975 met ene B. Gates oprichtte. Volgens Time een flamboyante geek, die tegenwoordig zijn dagen slijt met hersenonderzoek.
Een bescheiden score, maar dan nu, de categorie Builders & Giants
- Shigeru Miyamoto, Topdesigner in dienst van Nintendo. Ontketende een revolutie door Wii te ontwerpen. Boksen met je grootmoeder was nog nooit zo realistisch.
- Steve Jobs, ‘s werelds hipste CEO wiens presentaties verplichte kost zijn voor ‘spreken in het openbaar’-cursisten. Verkocht 100 miljoen iPods en probeert vanaf volgende maand zijn nieuwe, enigszins gedateerde, speeltje te slijten. Niet dat het gedateerde aspect de verkoop negatief gaat beïnvloeden. Jobs heeft zo’n ridicuul goed merk neergezet dat consumenten Apple-producten eerder uit emotionele afwegingen, dan uit rationele afwegingen aanschaffen.
- Philip Rosedale, bedenker en bouwer van Second Life. De nieuwe virtuele wereld leent zich naast free publicity ook goed voor mensen die in first life tijdens sociale interactie op problemen stuiten. Of SL een voorloper is van een nieuwe, betere, virtuele wereld of juist zelf de toekomst is, laat ik hier in het midden. Wel verwijs is ik u graag naar onze SL-connaisseur, Peter Evers.
- Chad Hurley & Steve Chen. Dit olijke duo veranderde de internetbeleving en gaf web 2.0 extra cachet. Kijkt u alleen al hoe vaak in deze post naar een YouTubefilmpje wordt verwezen. Met 1,6 miljard achter de hand, bouwen zij ongetwijfeld aan een nieuwe applicatie die wederom de symbolische grondvesten van het wereldwijde web doet schudden.
- Pony Ma. U kent Myspace, Facebook, Hyves, Virb en vast nog wel een andere sociale netwerkdienst. Maar de meest spannende online gemeenschap is QQ. Ma, 35 jaar, voorziet 100 miljoen Chinezen van een platform voor communicatie en creatie. Het is nooit een schande om Time te quoten, dus bij deze: ,,Pony’s impact on the youth of today’s China will be felt in tomorrow’s China as the QQ community fosters an open, trusting, creative generation.”
Het is typerend dat de helden van de online wereld vooral te vinden zijn in de groep Builders & Giants. Al spreek ik, in navolging van vele anderen, van een digitale revolutie, in werkelijkheid werkt een grote groep visionairs snel maar doordacht naar een nieuw tijdperk. Tien jaar geleden sprak internet de early majority aan, inmiddels is het een onmisbaar fenomeen in onze samenleving. Ik vertel u niets nieuws, maar spreek mijn continue verbazing uit. U ook?
